Olmedo escribió estos versos pocos meses después de la batalla que dio nombre a nuestra región. Casi dos siglos después, Junín sigue siendo mucho más que una pampa histórica: es un lago a más de 4000 metros, una capital virreinal, un puente cortado por tres mujeres y una danza que la UNESCO reconoce en el mundo. Aquí lo tienes todo ordenado, como para contarlo con orgullo y también para responderlo en un examen.
En esta entrada
1. Maravillas naturales de Junín
2. Wari y los huancas: el legado prehispánico
3. Jauja, Ocopa y la selva central en la Colonia
5. La República: Constitución, Breña, tren y universidad
6. Patrimonio e identidad viva
8. Cómo se estudia Junín para el examen
Si alguna vez viajaste de Lima a Huancayo, subiste por la carretera Central hasta Ticlio, bajaste a La Oroya y de pronto se abrió el valle del Mantaro, verde y ancho. Ese recorrido resume la historia de la región: la altura que obligó a construir uno de los trenes más audaces del mundo, el río que alimenta chacras y centrales hidroeléctricas, y los pueblos que se defendieron en cada guerra que pasó por la sierra central.
Junín ocupa el corazón de los Andes centrales y baja hasta la selva de Chanchamayo y Satipo. Esa posición la convirtió en camino obligado entre la costa, la sierra y la Amazonía. Por aquí pasaron los incas rumbo al norte, los españoles buscando una capital, los libertadores persiguiendo al ejército realista y Cáceres organizando la resistencia contra la ocupación chilena.
Por eso el nombre de Junín aparece tantas veces en los libros de historia del Perú. No es casualidad: quien controlaba la sierra central controlaba el abastecimiento de Lima.
1. Maravillas naturales de Junín
Empecemos por lo que ya estaba antes que cualquier batalla: el agua y la puna.
✓ Lago Chinchaycocha o lago Junín: está en la meseta de Bombón, entre Junín y Pasco, a unos 4080 m s. n. m. Con cerca de 53 000 hectáreas es el segundo lago más grande del Perú, después del Titicaca.
• De él sale el río Mantaro, que después forma el valle del mismo nombre.
• Alberga especies endémicas: el zambullidor de Junín (Podiceps taczanowskii), ave que casi no vuela y está en peligro crítico, y la rana gigante de Junín.
• Su gran problema es la contaminación minera y la regulación de sus aguas para la hidroeléctrica del Mantaro.
✓ Reserva Nacional de Junín: creada el 7 de agosto de 1974 para proteger el lago y sus totorales. En 1997 fue reconocida como humedal Ramsar, es decir, de importancia internacional.
✓ Santuario Histórico de Chacamarca: protege la pampa donde se libró la Batalla de Junín. Une naturaleza e historia en un mismo lugar.
✓ Laguna de Paca: está en Jauja. Se conoce por su paisaje y por la leyenda de la sirena o princesa encantada que vive en sus aguas, parte del imaginario del valle.
✓ Valle del Mantaro: uno de los valles interandinos más amplios del Perú. Es la despensa de la sierra central por su producción de papa, maíz, hortalizas y lácteos.
No confundas
El lago Chinchaycocha (Junín y Pasco, segundo del Perú, nace el Mantaro) con la laguna de Paca (Jauja, turística y legendaria). También ojo: la Reserva Nacional protege el lago; el Santuario Histórico de Chacamarca protege el campo de batalla.
2. Wari y los huancas: el legado prehispánico
Mucho antes de los incas, el valle ya tenía dueños. Primero llegó la influencia Wari; luego surgieron los señoríos huancas.
✓ Wariwillka: centro ceremonial en el distrito de Huancán, provincia de Huancayo, asociado a la expansión Wari durante el Horizonte Medio.
✓ Huancas (wankas): pueblo del Intermedio Tardío que ocupó el valle del Mantaro, organizado en señoríos: Hatun Xauxa al norte, Lurinhuanca y Ananhuanca.
• Tenían rivalidad con los xauxas y los yauyos. Sus pueblos se levantaban en zonas altas, fáciles de defender.
• Fueron incorporados al Tahuantinsuyo a mediados del siglo XV, en tiempos de Pachacútec. Su hermano Cápac Yupanqui dirigió la campaña al inicio hacia el Chinchaysuyo.
• Los incas levantaron en el valle la gran ciudad administrativa de Hatun Xauxa, parada clave del Cápac Ñan.
• Cuando llegaron los españoles, los huancas se aliaron con ellos contra los incas y les dieron hombres y víveres.
Dato de examen
1438 es el año en que Pachacútec vence a los chancas y empieza la expansión. La anexión fue hacia mediados del siglo XV (muchos textos dicen 1460). Y la pregunta clásica: ¿Los huancas fueron aliados de los españoles?
3. Jauja, Ocopa y la selva central en la Colonia
Con la conquista, el valle pasó de ser nudo del camino inca a ser la primera apuesta española para gobernar el Perú.
✓ Jauja, primera capital: Francisco Pizarro (español) la fundó el 25 de abril de 1534 como Santa Fe de Hatun Xauxa. Por su lejanía de la costa, la capital pasó a Lima en 1535.
✓ Huancayo: fue fundado como pueblo en 1572. Ese mismo año nace su feria dominical, que hasta hoy mueve el comercio del valle.
✓ Convento de Santa Rosa de Ocopa: fundado en 1725 en Concepción por fray Francisco de San José (español), franciscano. Desde 1758 fue Colegio de Propaganda Fide, base de las misiones a la selva central.
• Su biblioteca guarda más de 25 000 volúmenes, con incunables del siglo XV. Es el principal repositorio bibliográfico del centro del Perú.
• Es Patrimonio Cultural de la Nación desde 1955 y en 2025 cumplió 300 años.
✓ Rebelión de Juan Santos Atahualpa (1742): estalló en el Gran Pajonal y se extendió a Chanchamayo y el Cerro de la Sal. Juan Santos decía descender de Atahualpa y reunió a asháninkas, yaneshas y otros pueblos amazónicos.
• Nunca fue derrotado. En 1752 llegó hasta Andamarca, en la sierra, y luego se replegó a la selva.
• Las misiones de Ocopa perdieron la selva central y los colonos no volvieron hasta la República.
No confundas
Hatun Xauxa es la ciudad inca del valle. Santa Fe de Hatun Xauxa es la fundación española de Pizarro en 1534, que tomó ese nombre. Jauja fue capital del Perú colonial solo unos meses.
4. Junín en la Independencia
Aquí está el corazón del orgullo juninense. La sierra central cambió de manos varias veces y sus pueblos pagaron caro su apoyo a la causa patriota.
✓ Rebelión de 1812: en la intendencia de Tarma, a la que pertenecía Junín, estalló un levantamiento indígena y criollo que formó una junta en Huánuco. Fue derrotado por el intendente José González de Prada.
✓ Expedición de Arenales (1820): Juan Antonio Álvarez de Arenales (argentino, nacido en España) entró a la sierra central por orden de San Martín.
• El 20 de noviembre de 1820 se juró la independencia en Huancayo, en la actual plaza Huamanmarca.
• San Martín premió a Tarma con un escudo con la leyenda "A los constantes patriotas de Tarma".
✓ Heroínas Toledo (1821): Cleofé Ramos de Toledo y sus hijas María e Higinia, de Concepción, encabezaron a los pobladores y cortaron las amarras del puente colgante de Las Balsas, sobre el Mantaro. Así frenaron a las tropas realistas de Jerónimo Valdés y los patriotas de Arenales pudieron retirarse.
• Las fuentes dan como fecha el 3 de marzo o el 10 de abril de 1821.
• San Martín las reconoció con la medalla de Vencedoras. El BCRP les dedicó una moneda en su serie sobre la mujer en la Independencia.
✓ Batalla de Junín (6 de agosto de 1824): se libró en la pampa de Junín, junto a Chacamarca, entre el Ejército Unido Libertador de Simón Bolívar (venezolano) y el ejército realista de José de Canterac.
• Fue un choque solo de caballería, con sables y lanzas. Duró unos 45 minutos y no se disparó un solo tiro.
• Cuando la caballería patriota retrocedía, el escuadrón Húsares del Perú, al mando de Isidoro Suárez (argentino), cargó por el flanco. La tradición cuenta que José Andrés Rázuri (peruano) cambió la orden de retirada por la de ataque.
• Tras la victoria, Bolívar rebautizó a la unidad como Húsares de Junín, que hoy es la escolta presidencial.
• Junín debilitó a los realistas y abrió el camino a Ayacucho (9 de diciembre de 1824).
✓ Creación del departamento (1825): el 13 de setiembre de 1825 Bolívar cambió el nombre del departamento de Tarma (entonces llamado de Huánuco) por el de Junín, en honor a la batalla.
No confundas
Los húsares pelearon en Junín como Húsares del Perú; el nombre Húsares de Junín se lo dio Bolívar después. Y no mezcles Junín (6 de agosto, caballería, sin disparos) con Ayacucho (9 de diciembre, batalla final, capitulación de La Serna).
Para recordar
Concepción tiene dos gestas: 1821, las Heroínas Toledo contra los realistas; 1882, el combate de Concepción contra los chilenos.
5. La República: Constitución, Breña, tren y universidad
Ya independiente, Junín siguió en el centro de las decisiones del país, a veces como sede del gobierno y otras como trinchera.
✓ Constitución de 1839: el Congreso reunido en Huancayo, en la capilla de La Merced, aprobó esta carta de tono conservador. La promulgó el mariscal Agustín Gamarra (peruano) el 10 de noviembre de 1839.
✓ Abolición de la esclavitud (1854): Ramón Castilla (peruano) firmó el decreto en Huancayo el 3 de diciembre de 1854, durante la revolución liberal.
✓ Huancayo, "Ciudad Incontrastable": título ratificado por ley en 1828. Desde el 15 de enero de 1931 Huancayo es la capital del departamento.
✓ Antonio Raimondi (italiano): recorrió el Perú entre 1851 y 1869 y describió la geografía, la flora y los minerales de la sierra central. Su gran obra es El Perú, cuyo primer tomo salió en 1874.
✓ Ferrocarril Central: las obras empezaron el 20 de enero de 1870, en el gobierno de José Balta. Lo diseñó el ingeniero Ernesto Malinowski (polaco) y lo construyó el empresario Henry Meiggs (estadounidense).
• Se detuvo por la crisis y la Guerra del Pacífico. Con el contrato Grace (1889) siguió a cargo de la Peruvian Corporation.
• Llegó a Ticlio en 1890, a 4781 m s. n. m. en el túnel Galera, a La Oroya en 1893 y a Huancayo el 24 de setiembre de 1908.
• Fue el ferrocarril más alto del mundo por más de un siglo, hasta que lo superó la línea china al Tíbet en 2006. Hoy es el más alto de América.
✓ Campaña de la Breña (1881 a 1883): tras la caída de Lima, Andrés Avelino Cáceres (peruano) organizó la resistencia en la sierra con soldados y montoneras campesinas.
• Pucará: 5 de febrero de 1882, y otra vez el 9 de julio.
• Marcavalle y Pucará: 9 y 10 de julio de 1882, ataque dirigido por el propio Cáceres.
• Concepción: 9 y 10 de julio de 1882. Las fuerzas de Juan Gastó y los guerrilleros de Ambrosio Salazar eliminaron la guarnición chilena del capitán Ignacio Carrera Pinto.
• Después de estos golpes, la división chilena de Estanislao del Canto dejó Junín.
✓ Universidad Nacional del Centro del Perú (UNCP): se creó el 16 de diciembre de 1959 como Universidad Comunal del Centro, con apoyo de comunidades campesinas. Su primer rector fue el geógrafo Javier Pulgar Vidal.
• Sus filiales dieron origen a la UNHEVAL (Huánuco), la UNDAC (Cerro de Pasco), la José Faustino Sánchez Carrión (Huacho) y la Federico Villarreal (Lima, 1963).
Dato de examen
La Breña fue guerra de guerrillas: desgastar al invasor con el apoyo campesino. Por eso a Cáceres se le llama "el Brujo de los Andes". Batalla de Huamachuco (1883) también es Breña, pero ocurrió en La Libertad, no en Junín.
6. Patrimonio e identidad viva
La historia de Junín no se queda en los museos. Se baila, se vende en la feria y se pinta con flores en las calles.
✓ La Huaconada de Mito: danza ritual de Mito, provincia de Concepción, que se baila el 1, 2 y 3 de enero. Los huacones, con máscaras de nariz grande y chicotes, representan a la autoridad de los antiguos y corrigen las faltas del pueblo.
• En 2010 la UNESCO la inscribió como Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad.
✓ La Tunantada: danza emblemática de Jauja, con personajes que se burlan de la sociedad colonial.
✓ Tarma, "la Perla de los Andes": famosa por su clima y sus flores. En Semana Santa cubre las calles con alfombras de flores para las procesiones.
✓ Feria dominical de Huancayo: nació en 1572 y sigue reuniendo cada domingo artesanía, textiles, mates burilados de Cochas y productos del valle.
7. Línea de tiempo de Junín
| Año | Hecho | Dónde |
|---|---|---|
| Mediados del siglo XV | Los huancas son anexados al Tahuantinsuyo en tiempos de Pachacútec | Valle del Mantaro |
| 1534 | Pizarro funda Jauja, primera capital | Jauja |
| 1572 | Fundación del pueblo de Huancayo y de su feria dominical | Huancayo |
| 1725 | Fundación del convento de Ocopa | Concepción |
| 1742 | Rebelión de Juan Santos Atahualpa | Gran Pajonal |
| 1820 | Jura de la independencia con Arenales | Huancayo |
| 1821 | Heroínas Toledo cortan el puente de Las Balsas | Concepción |
| 1824 | Batalla de Junín | Pampa de Junín |
| 1825 | Se crea el departamento de Junín | Decreto de Bolívar |
| 1839 | Constitución de Huancayo | Capilla de La Merced |
| 1854 | Castilla abole la esclavitud | Huancayo |
| 1882 | Pucará, Marcavalle y Concepción | Valle del Mantaro |
| 1908 | El Ferrocarril Central llega a Huancayo | Huancayo |
| 1959 | Se funda la UNCP | Huancayo |
| 1974 | Se crea la Reserva Nacional de Junín | Lago Chinchaycocha |
| 2010 | La Huaconada es Patrimonio de la Humanidad | Mito, Concepción |
8. Cómo se estudia Junín para el examen
No memorices la lista de golpe. Ordénala en cuatro cajones y cada dato cae solo en su lugar.
✓ Por etapas: prehispánica (Wari, huancas), Colonia (Jauja, Ocopa, Juan Santos), Independencia (1812, Arenales, Toledo, Junín) y República (1839, Breña, tren, UNCP).
✓ Por lugares: Concepción tiene Ocopa, las Heroínas Toledo, las batallas de 1882 y la Huaconada de Mito. Si te preguntan por esa provincia, ya tienes cuatro respuestas.
✓ Por pares que se cruzan: Junín y Ayacucho, Húsares del Perú y de Junín, Chinchaycocha y Paca. El examen suele poner uno como distractor del otro.
✓ Con el mapa: ubica la pampa de Junín al norte, el valle del Mantaro al centro y la selva central al este. Así entiendes por qué la región era paso obligado.
9. Autores que debes conocer
✓ José Joaquín de Olmedo (ecuatoriano): en 1825 publicó La victoria de Junín. Canto a Bolívar, el gran poema neoclásico de la Independencia.
✓ Antonio Raimondi (italiano): entre 1851 y 1869 recorrió el país; en El Perú (tomo I, 1874) describió la geografía y los recursos de la sierra central.
✓ Javier Pulgar Vidal (peruano): propuso en 1941 Las ocho regiones naturales del Perú y fue el primer rector de la Universidad Comunal del Centro.
✓ José María Arguedas (peruano): en 1957 estudió el valle del Mantaro y Huancayo como ejemplo de mestizaje cultural sin ruptura con la comunidad indígena.
10. Trampas frecuentes del examen
✓ "Junin el lago más grande del Perú": falso para Chinchaycocha. Es el segundo; el primero es el Titicaca.
✓ "Batalla con fusilería y artillería": si la pregunta dice Junín, descártalo. Fue solo caballería, con arma blanca.
✓ "Los huancas resistieron a los españoles": al revés. Resistieron a los incas y luego se aliaron con los españoles.
✓ 1438 para los huancas: es el año de la victoria sobre los chancas, no de la anexión del valle.
✓ Heroínas Toledo frente a los chilenos: falso, fue contra tropas realistas.
✓ Meiggs como diseñador del tren: el trazo es de Malinowski; Meiggs fue el contratista.
✓ Huamachuco en Junín: fue la última batalla de la Breña, pero en La Libertad.
11. Repaso rápido
1.Chinchaycocha: segundo lago del Perú, a unos 4080 m, origen del Mantaro y hogar del zambullidor de Junín.
2.La Reserva Nacional de Junín se creó en 1974 y es sitio Ramsar desde 1997.
3.Los huancas fueron anexados a mediados del siglo XV y después se aliaron con los españoles.
4.Pizarro fundó Jauja, primera capital, el 25 de abril de 1534.
5.Ocopa se fundó en 1725 y fue centro de las misiones franciscanas a la selva central.
6.Juan Santos Atahualpa se rebeló en 1742 en la selva central y nunca fue vencido.
7.Las Heroínas Toledo cortaron el puente de Las Balsas en 1821 frente a los realistas de Valdés.
8.Batalla de Junín: 6 de agosto de 1824, solo caballería, sin disparos; los Húsares del Perú pasan a llamarse Húsares de Junín.
9.Breña en Junín: Pucará, Marcavalle y Concepción, 9 y 10 de julio de 1882, con Cáceres y las montoneras.
10.La Huaconada de Mito es Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad desde 2010.
12. Simulacro: pon a prueba lo que aprendiste
Toca una alternativa en cada pregunta. Verás al instante si acertaste y por qué.
Pregunta 1
¿Quién fundó Jauja como primera capital del Perú colonial y en qué año?
Pregunta 2
Relaciona cada hecho con su año:
I. Huaconada de Mito reconocida por la UNESCO.
II. Hazaña de las Heroínas Toledo.
III. Batalla de Junín.
IV. Fundación del convento de Ocopa.
Años: a. 1725; b. 2010; c. 1821; d. 1824.
Pregunta 3
Un estudiante lee que en la Batalla de Junín "no se disparó un solo tiro" y cree que es una exageración. ¿Qué dato explica esa afirmación?
Pregunta 4
Indica si son verdaderos (V) o falsos (F):
I. Chinchaycocha es el lago más grande del Perú.
II. El zambullidor de Junín es endémico de este lago.
III. La Reserva Nacional de Junín fue creada en 1974.
IV. El río Mantaro nace en el lago Junín.
Pregunta 5
Lee el texto: "En 1882 la sierra central no era un simple lugar de paso para el ejército chileno. Andrés Avelino Cáceres había reunido soldados regulares y, sobre todo, campesinos del valle del Mantaro organizados en montoneras. Ellos conocían cada cerro, cada quebrada y cada puente. El 9 de julio, mientras Cáceres atacaba Marcavalle y Pucará, las fuerzas de Juan Gastó y los guerrilleros cercaban Concepción, donde la guarnición chilena terminó eliminada. Poco después, la división de Del Canto dejó el departamento de Junín. Ambos bandos aprendieron lo mismo: sin el apoyo de los pueblos andinos, ninguna ocupación podía sostenerse en la sierra." ¿Cuál es la idea principal?
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